Medusa de barril
Medusa de barril
(Rhizostoma luteum)
Rhizostoma luteum (conocida como medusa de barril) es una especie de cnidario escifozoo de la familia Rhizostomatidae. Esta especie puede medir hasta 70 cm de diámetro, tener una longitud de hasta 2 m y llegar a pesar hasta 40 kg.
Su nombre se debe a los tentáculos de coliflor que presenta, son tan grandes que le dan la forma de barril.
Esta especie es un microecosistema que sustenta a diferentes especies sobre o dentro de ella, además, es la única medusa que mantiene a sus crías. La madre lleva a sus descendientes protegidos en sus gónadas hasta que los libera en un ambiente propicio.
Su distribución geográfica es muy amplia: desde Portugal hasta Sudáfrica en el Atlántico y en Alborán en el Mediterráneo.
Su picadura no presenta peligrosidad aunque puede causar picor e irritación leve en la piel por lo que es mejor evitarlas.
Su colágeno has ido estudiado para aplicaciones biomédicas como antioxidante y fotoprotección de la piel ante la radiación ultravioleta entre otras.