{"id":996,"date":"2017-06-08T08:28:48","date_gmt":"2017-06-08T08:28:48","guid":{"rendered":"http:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/?p=996"},"modified":"2019-02-26T07:50:41","modified_gmt":"2019-02-26T07:50:41","slug":"los-limites-de-la-reactivacion-minera-del-s-xviii-y-el-impacto-en-el-medio-ambiente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/los-limites-de-la-reactivacion-minera-del-s-xviii-y-el-impacto-en-el-medio-ambiente\/","title":{"rendered":"Los l\u00edmites de la reactivaci\u00f3n minera del s. XVIII y el impacto ambiental"},"content":{"rendered":"

Aunque Andaluc\u00eda ser\u00eda en el siglo XIX uno de los escenarios fundamentales de la expansi\u00f3n minera en Espa\u00f1a, ya en la centuria anterior la prospecci\u00f3n y explotaci\u00f3n de los recursos del subsuelo hab\u00edan despertado el inter\u00e9s de \u00a0los naturalistas, de algunos hombres negocios y, sobre todo, \u00a0de la administraci\u00f3n. \u00a0\u00a0Entre los primeros, el viaje por Andaluc\u00eda de Sim\u00f3n de Rojas en los primeros a\u00f1os del siglo XIX es un ejemplo de la constante pesquisa emprendida por los ilustrados para contar con un cat\u00e1logo lo m\u00e1s completo posible de los recursos mineros existentes. De este inter\u00e9s son testimonio adem\u00e1s las reediciones que desde el reinado de Carlos III se acometer\u00e1n de antiguos tratados de mineralog\u00eda y metalurgia, como el de \u00c1lvaro Alonso Barba ( publicado por vez primera en 1640), \u00a0las comisiones oficiales de t\u00e9cnicos e ingenieros espa\u00f1oles a los centros mineros centroeuropeos de la \u00e9poca, o las visitas de los mismos a las cuencas en explotaci\u00f3n o donde hubiese trazas de trabajos antiguos, para el establecimiento de planes con que impulsar la extracci\u00f3n de minerales y su beneficio. <\/span><\/p>\n

Sin embargo, toda esta preocupaci\u00f3n de los gobiernos de Carlos III y Carlos IV se tradujo en unos resultados modestos en comparaci\u00f3n con los anotados durante el boom minero espa\u00f1ol del siglo XIX. El crecimiento minero del setecientos, tanto en t\u00e9rminos de producci\u00f3n y empleo como por su dimensi\u00f3n territorial, estuvo muy lejos de las cifras alcanzadas en el siglo siguiente a partir de la ley minera de 1825 que extender\u00eda la explotaci\u00f3n privada del subsuelo. Restricciones de \u00edndole energ\u00e9tica, en primer lugar, y \u00a0de car\u00e1cter institucional, \u00a0en segundo t\u00e9rmino, lastraban en el siglo XVIII el desarrollo minero y metal\u00fargico andaluz.<\/span><\/p>\n

Los principales n\u00facleos de actividad se localizaban en las minas de cobre de \u00a0Riotinto, en el And\u00e9valo onubense y en las minas \u00a0y f\u00e1bricas de fundici\u00f3n de plomo de Linares, en Sierra Morena. Ambos eran propiedad de la Corona, aunque el r\u00e9gimen de explotaci\u00f3n \u00a0fuera diferente. El plomo de Linares, como el del resto del pa\u00eds, se explotaba directamente por la Administraci\u00f3n (la Renta del Plomo), desde su rescate por la Corona, tras d\u00e9cadas de explotaci\u00f3n particular, en 1748. <\/span><\/p>\n

Por su parte, la explotaci\u00f3n del cobre de Riotinto, unida a la de las minas de Guadalcanal, se entreg\u00f3 a un asentista de origen sueco, Lieberto Wolters, en 1725 que formar\u00eda una compa\u00f1\u00eda que mantendr\u00eda la actividad, aunque con grandes altibajos, hasta que en 1783 el Estado recuperar\u00eda tambi\u00e9n la gesti\u00f3n directa. \u00a0Tras la muerte de Wolters en 1727, estar\u00edan al frente de la mina su sobrino Samuel Tiquets y, desde 1761, el valenciano Francisco Thomas Sanz. <\/span><\/p>\n

El cobre onubense \u00a0estuvo muy unido a las necesidades de la Real F\u00e1brica de Artiller\u00eda de Sevilla, mientras que el plomo de Linares, en barras, en perdigones o en balas, era transportado hasta Sevilla y Madrid y desde all\u00ed distribuido por la red de dep\u00f3sitos de la Renta del Plomo. Los consumidores de este metal eran el Ej\u00e9rcito y el \u00a0gremio de alfareros, y pr\u00e1cticamente no se realizaron exportaciones hacia los mercados exteriores en todo el siglo. Se trataba, en consecuencia, de sendos minerales de gran relevancia estrat\u00e9gica en los que la prioridad era cubrir el consumo militar.<\/span><\/p>\n

Tanto los establecimientos mineros del Estado como los de aquellos particulares que espor\u00e1dicamente consegu\u00edan alguna autorizaci\u00f3n, ve\u00edan obstaculizado su desarrollo por un conjunto de restricciones energ\u00e9ticas y territoriales que son propias de las econom\u00edas org\u00e1nicas anteriores a la revoluci\u00f3n industrial. \u00a0En Riotinto, la empresa de Wolters introdujo la metalurgia del cobre por la v\u00eda seca, lo que conllevaba un extraordinario consumo de combustible vegetal para las tareas de fundici\u00f3n. La deforestaci\u00f3n del entorno debi\u00f3 ser tan importante que muy pronto la viabilidad de la empresa dependi\u00f3 de la existencia de arbolado cercano. Desde entonces, la disponibilidad de una oferta de madera pr\u00f3xima, se convirti\u00f3 en una cuesti\u00f3n estrat\u00e9gica para la supervivencia de la explotaci\u00f3n minera. Todav\u00eda un \u00a0siglo despu\u00e9s, en 1852, \u00a0el ingeniero Ezquerra, en su informe sobre estas minas del Estado, afirmaba rotundamente que \u201cel elemento fundamental e indispensable para toda empresa minera es sin duda el cultivo de un abundante arbolado en las inmediaciones del criadero que se trata de beneficiar\u201d. Por ello, todas las empresas mineras de la Corona en el siglo XVIII (Almad\u00e9n, Linares, Riotinto) ten\u00edan acotados montes o dehesas para el suministro en exclusiva de le\u00f1as y madera. <\/span><\/p>\n

Sin embargo, los conflictos con otros usuarios del monte, como los vecinos y los ganaderos o como la misma Marina, administradora de buena parte del patrimonio forestal, fueron en aumento conforme se intensificara la explotaci\u00f3n minera durante el \u00faltimo tercio del siglo XVIII. La deforestaci\u00f3n de las \u00e1reas m\u00e1s pr\u00f3ximas obligaba a los establecimientos mineros a abastecerse de lugares cada vez m\u00e1s lejanos, con el consecuente incremento de los costes de transporte.<\/span><\/p>\n

El transporte de los suministros necesarios para la labor minera y el beneficio metal\u00fargico y los gastos ocasionados por la expedici\u00f3n de sus productos hacia los lugares de consumo, era \u00a0as\u00ed una cuesti\u00f3n crucial para la viabilidad de la miner\u00eda del XVIII. La mina de Riotinto solo pod\u00eda conectarse con Sevilla a trav\u00e9s de un antiguo camino, mientras que en Linares la elevaci\u00f3n de los portes ser\u00eda, junto con el problema del desag\u00fce (otra cuesti\u00f3n relacionada con las posibilidades de las energ\u00edas org\u00e1nicas) los factores determinantes del declive de las f\u00e1bricas y las minas de la Corona. Esta se esforzar\u00eda desde la \u00faltima d\u00e9cada del siglo XVIII en desarrollar sus f\u00e1bricas y minas en el reino de Granada, en las Alpujarras y la Sierra de G\u00e1dor, favorecidas por una mejor renta de localizaci\u00f3n (cercanas al mar desde donde el transporte era m\u00e1s barato) y con una dotaci\u00f3n de combustible relativamente suficiente en primera instancia. \u00a0Por su parte, la clausura de la f\u00e1brica de Artiller\u00eda de Sevilla en 1810 precipit\u00f3 el cierre de Riotinto durante m\u00e1s de una d\u00e9cada. <\/span><\/p>\n

Con el \u201cboom\u201d minero espa\u00f1ol del siglo XIX, y una vez superadas las trabas institucionales que imped\u00edan el crecimiento minero a gran escala (la privatizaci\u00f3n o desamortizaci\u00f3n del subsuselo), los dos antiguas cuencas mineras del siglo XVIII, tras d\u00e9cadas de muy baja actividad, contar\u00e1n con las inversiones de capital extranjero que permitir\u00e1n incorporar una nueva oferta tecnol\u00f3gica (la maquinaria de vapor) basada en el uso de energ\u00eda f\u00f3sil. <\/span><\/p>\n

Hasta que eso ocurra, la mayor parte de la miner\u00eda andaluza, a pesar de \u00a0esos signos de actividad \u00a0que se detectan en las postrimer\u00edas del Antiguo R\u00e9gimen, sigui\u00f3 siendo, \u00a0por usar la expresi\u00f3n afortunada de Bernal y Tinoco, una \u201criqueza dormida\u201d.<\/span><\/p>\n

Autor:\u00a0Andr\u00e9s S\u00e1nchez Pic\u00f3n<\/h6>\n
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Bibliograf\u00eda<\/p>\n

ALDANA, Lucas de: <\/span>Minas de Rio-Tinto en el transcurso de siglo y medio, desde la restauraci\u00f3n por Wolters hasta su venta por el estado en 1873<\/span><\/i>, Madrid, Imprenta de la Viuda de A. Yenes, 1877.<\/span><\/p>\n

RUA FIGUEROA, Ram\u00f3n: <\/span>Ensayo sobre la historia de las minas de Rio Tinto<\/span><\/i>. Imprenta de la Viuda de A. Yenes, Madrid, 1859.<\/span><\/p>\n

S\u00c1NCHEZ PIC\u00d3N, Andr\u00e9s, \u201cTransici\u00f3n energ\u00e9tica y expansi\u00f3n minera en Espa\u00f1a\u201d, en GONZ\u00c1LEZ DE MOLINA, M. y MART\u00cdNEZ ALIER, J. (eds.), <\/span>Naturaleza transformada<\/span><\/i>. <\/span>Estudios de historia ambiental en Espa\u00f1a<\/span><\/i>, Barcelona, Icaria, 2001, \u00a0pp.265-288.<\/span><\/p>\n

S\u00c1NCHEZ PIC\u00d3N, Andr\u00e9s y GARC\u00cdA LATORRE, Juan, \u00abEl medio ambiente y la historia: las econom\u00edas org\u00e1nicas en una sociedad preindustrial\u00bb, en YUN CASALILLA, Bartolom\u00e9 (dir.), \u00a0<\/span>Historia de Andaluc\u00eda<\/span><\/i>, volumen VIII, Sevilla, Planeta, 2006, \u00a0pp. 186-197.<\/span><\/p>\n<\/div>

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