{"id":945,"date":"2017-06-07T13:40:48","date_gmt":"2017-06-07T13:40:48","guid":{"rendered":"http:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/?p=945"},"modified":"2019-03-04T17:23:50","modified_gmt":"2019-03-04T17:23:50","slug":"el-impacto-regional-de-la-carrera-de-indias","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/el-impacto-regional-de-la-carrera-de-indias\/","title":{"rendered":"El impacto regional de la Carrera de Indias"},"content":{"rendered":"

Una de las principales consecuencias del descubrimiento y la colonizaci\u00f3n de Am\u00e9rica fue la organizaci\u00f3n de un sistema de navegaci\u00f3n y comercio en r\u00e9gimen de monopolio con vistas a optimizar las posibilidades que ofrec\u00eda el mercado americano. Este sistema se conoci\u00f3 con el nombre de <\/span>Carrera de Indias<\/span><\/i> y tuvo inicialmente como capital a Sevilla, que fue designada como puerto \u00fanico para el comercio con Am\u00e9rica. En esta ciudad quedaron establecidos los principales organismos rectores de la Carrera: la Casa de la Contrataci\u00f3n y el Consulado de Cargadores a Indias. En 1679, la cabecera de flotas a Indias bascul\u00f3 hacia C\u00e1diz y en 1717 se trasladaron a esta \u00faltima ciudad la Casa de la Contrataci\u00f3n y el Consulado.<\/span><\/p>\n

La capitalidad del comercio colonial espa\u00f1ol tuvo numerosas consecuencias a escala regional. Sin embargo, no alcanzaron por igual a toda Andaluc\u00eda, ya que fueron m\u00e1s intensas y visibles en Sevilla, C\u00e1diz y sus respectivas \u00e1reas de influencia. En t\u00e9rminos generales, puede decirse que las consecuencias del fen\u00f3meno colonial alcanzaron con m\u00e1s intensidad a Andaluc\u00eda Occidental, m\u00e1s favorecida por la oportunidad que represent\u00f3 Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n

Para empezar, las consecuencias del hecho americano para Andaluc\u00eda se miden en t\u00e9rminos demogr\u00e1ficos. Sevilla experiment\u00f3 un acelerado crecimiento como resultado de ejercer la capitalidad de la Carrera de Indias. La ciudad pas\u00f3 de unos cuarenta mil habitantes a comienzos del siglo XVI a casi ciento cincuenta mil a fines del mismo, como resultado no s\u00f3lo de la din\u00e1mica natural de la poblaci\u00f3n sino, sobre todo, de las nutridas corrientes de emigraci\u00f3n que se dirigieron a ella atra\u00eddas por las posibilidades derivadas del comercio colonial o por las expectativas de emigrar a Indias. A. Molini\u00e9 ha escrito que \u201cfue el monopolio del comercio de Indias el que hace de Sevilla una capital internacional, la primera ciudad de Espa\u00f1a y una de las seis ciudades m\u00e1s pobladas de Europa\u201d. Lo mismo pas\u00f3 en C\u00e1diz cuando el tr\u00e1fico de Indias bascul\u00f3 hacia las aguas de su bah\u00eda. La ciudad, un n\u00facleo de poco m\u00e1s de cinco mil habitantes a comienzos del siglo XVII, super\u00f3 los setenta mil en los a\u00f1os ochenta del XVIII, sin contar la numerosa poblaci\u00f3n flotante que el comercio atra\u00eda hacia ella. La espectacularidad de este crecimiento queda a\u00fan m\u00e1s de relieve si se tiene en cuenta que de Andaluc\u00eda tambi\u00e9n partieron numerosos emigrantes hacia Am\u00e9rica: en el siglo XVI cerca del cuarenta por ciento de los emigrados a Indias fueron andaluces.<\/span><\/p>\n

Entre los llegados a Sevilla, a C\u00e1diz y a las ciudades de su entorno inmediato figuraron numerosos extranjeros. El comercio fue la causa del asentamiento de nutridas colonias extranjeras, que crecieron y se diversificaron a partir de comienzos del XVI y que alcanzaron una importante presencia e influencia en la sociedad andaluza. Entre dichas colonias extranjeras sobresalieron especialmente los genoveses, los flamencos y los franceses, pero tambi\u00e9n se cuentan ingleses, irlandeses, alemanes, portugueses y s\u00fabditos de otras muchas naciones.<\/span><\/p>\n

El comercio americano, las riquezas de \u00e9l derivadas y el crecimiento demogr\u00e1fico provocaron notables transformaciones urbanas en Andaluc\u00eda. En Sevilla se construyeron importantes edificios directamente relacionados con la econom\u00eda colonial, como la Lonja de Mercaderes, la Casa de la Moneda, la Aduana o, m\u00e1s tarde, la Real F\u00e1brica de Tabacos. Tambi\u00e9n proliferaron los imponentes palacios de cargadores a Indias ennoblecidos y las iglesias y conventos surgidos al calor de la pr\u00f3spera coyuntura americana. C\u00e1diz asisti\u00f3 en el siglo XVII y, sobre todo, en el XVIII a un espectacular proceso de transformaci\u00f3n urbana que tambi\u00e9n se hizo patente en las principales ciudades de su bah\u00eda.<\/span><\/p>\n

El tr\u00e1fico colonial indujo asimismo importantes cambios econ\u00f3micos en la regi\u00f3n. Aunque con incertidumbres acerca de su alcance real, la demanda americana influy\u00f3 en la producci\u00f3n agr\u00edcola. Las colonias solicitaban productos de transformaci\u00f3n agraria, algunos de los cuales estaban sujetos a prohibiciones y limitaciones para su desarrollo aut\u00f3ctono en Am\u00e9rica, a fin de favorecer los intereses exportadores de la metr\u00f3poli. Los cosecheros de Sevilla, Jerez de la Frontera, Sanl\u00facar de Barrameda, El Puerto de Santa Mar\u00eda y C\u00e1diz gozaban del privilegio del <\/span>tercio de frutos<\/span><\/i>, a trav\u00e9s del cual se reservaban la carga de una tercera parte de las flotas de la Carrera de Indias para remitir a las colonias su producci\u00f3n de aceite, vino, vinagre y aguardiente. En parte, la expansi\u00f3n del olivar y el vi\u00f1edo en Andaluc\u00eda occidental tuvo como origen las expectativas abiertas por el mercado americano. A Am\u00e9rica, por ejemplo, se exportaron los vinos de la Sierra Norte de Sevilla, el Condado de Huelva y el Marco del Jerez. Adicionalmente, hay que tener tambi\u00e9n en cuenta la introducci\u00f3n en Andaluc\u00eda de especies vegetales procedentes del Nuevo Mundo, como el tomate, el ma\u00edz o la patata, que comenzaron a aclimatarse en el siglo XVI y se difundieron tiempo despu\u00e9s, integr\u00e1ndose en la agricultura andaluza y en la dieta alimenticia de la poblaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Sin embargo, el mercado colonial no propici\u00f3 el desarrollo de la industria andaluza. En un principio se exportaron a Am\u00e9rica algunos pa\u00f1os y sedas andaluces, adem\u00e1s de loza, ornamentos lit\u00fargicos, obras de arte y libros producidos en Andaluc\u00eda. Pero el grueso de las manufacturas que se llevaron a Indias procedi\u00f3 del extranjero. La mayor parte de ellas eran textiles que ven\u00edan de Francia, Italia o los Pa\u00edses Bajos y que se reexportaban a Am\u00e9rica a trav\u00e9s de Sevilla y C\u00e1diz. El monopolio comercial espa\u00f1ol fue m\u00e1s nominal que real y los intereses extranjeros consiguieron infiltrarse eficazmente en los mecanismos de la Carrera. Por otra parte, la burgues\u00eda mercantil local se acostumbr\u00f3 a los beneficios f\u00e1ciles del comercio comisionista y no invirti\u00f3 sus capitales en el desarrollo industrial de la regi\u00f3n. S\u00f3lo en la segunda mitad del siglo XVIII aparecieron algunas iniciativas industriales orientadas al mercado americano que acabaron en el fracaso.<\/span><\/p>\n

El comercio americano precis\u00f3 de instrumentos de cr\u00e9dito. Sin embargo, la financiaci\u00f3n de la Carrera de Indias no impuls\u00f3 la aparici\u00f3n de grandes bancos. Los escasos intentos de establecer una banca p\u00fablica fracasaron. El cr\u00e9dito dependi\u00f3, por tanto, de los propios comerciantes y hombres de negocio, que adelantaban cantidades para la carga de las flotas a trav\u00e9s de diferentes modalidades de pr\u00e9stamo, entre las que destac\u00f3 el pr\u00e9stamo a riesgo mar\u00edtimo.<\/span><\/p>\n

La consecuencia m\u00e1s visible de la Carrera de Indias fue quiz\u00e1s la abundancia del dinero. El modelo de explotaci\u00f3n de las colonias espa\u00f1olas en Am\u00e9rica se bas\u00f3 en el comercio desigual y en la metalurgia de la plata en los virreinatos americanos. A Sevilla y luego a C\u00e1diz lleg\u00f3 una aut\u00e9ntica riada de metales preciosos que en buena parte se deriv\u00f3 hacia el extranjero, pero que tambi\u00e9n tuvo un impacto en la econom\u00eda regional, en la que provoc\u00f3 tensiones inflacionistas que tuvieron profundas consecuencias. Si la abundancia del dinero propici\u00f3 la existencia de un elevado tono de vida y atrajo a multitud de pobladores hacia Andaluc\u00eda, el r\u00e9gimen de precios altos tambi\u00e9n desincentiv\u00f3 la producci\u00f3n y provoc\u00f3 agudos contrastes sociales. El desfase de los precios espa\u00f1oles respecto a los registrados en otros pa\u00edses extranjeros tuvo como una de sus causas el impacto del tesoro americano y fue m\u00e1s visible en Andaluc\u00eda que en otras regiones.<\/span><\/p>\n

Los efectos de la Carrera de Indias son tambi\u00e9n n\u00edtidamente perceptibles en el \u00e1mbito social. El comercio colonial estimul\u00f3 el ascenso econ\u00f3mico de una burgues\u00eda mercantil enriquecida por los negocios americanos que protagoniz\u00f3 un proceso de escalada social y produjo una profunda renovaci\u00f3n de las \u00e9lites tradicionales. Cargadores, cosecheros, mercaderes, financieros, generales de flotas y navegantes a Indias obtuvieron grandes beneficios de su actividad y pudieron proyectarse as\u00ed hacia los escalones m\u00e1s altos de la nobleza, siguiendo un <\/span>cursus honorum<\/span><\/i> ascensional caracter\u00edstico. En su modelo de conducta social destaca la facilidad con la que obtuvieron ejecutorias de hidalgu\u00eda, puestos en los regimientos municipales, h\u00e1bitos de \u00f3rdenes militares y en ocasiones t\u00edtulos de nobleza. Aprovecharon para ello las grietas de un orden estamental imperfecto y los mecanismos de venalidad y colaboraci\u00f3n econ\u00f3mica con la monarqu\u00eda. Ventajosos matrimonios con la nobleza tradicional permitieron tambi\u00e9n una fusi\u00f3n de grupos sociales de origen diverso en nuevas \u00e9lites de poder que desatacaron por su riqueza y su influencia social. Estas \u00e9lites invirtieron en propiedades inmobiliarias r\u00fasticas y urbanas y aprovecharon los mecanismos de vinculaci\u00f3n de bienes a trav\u00e9s de la instituci\u00f3n del mayorazgo para intentar perpetuar su estatus y su poder. De este modo, las familias de comerciantes fueron abandonando los negocios y dieron origen a generaciones de rentistas.<\/span><\/p>\n

La riqueza se tradujo tambi\u00e9n en fundaciones religiosas y en el activo patronazgo de las \u00e9lites andaluzas sobre instituciones eclesi\u00e1sticas y obras p\u00edas, que les daban visibilidad y prestigio social. Andaluc\u00eda se convirti\u00f3 en una regi\u00f3n con una fuerte presencia clerical, especialmente pronunciada en las ciudades, donde abundaban hospitales y conventos del clero regular patrocinados por una nobleza a menudo de origen mercantil.<\/span><\/p>\n

La Carrera de Indias indujo un proceso de diversificaci\u00f3n social, especialmente visible en el \u00e1mbito urbano. La actividad econ\u00f3mica ligada a los negocios americanos o inducida por \u00e9stos ampli\u00f3 notablemente los horizontes de integraci\u00f3n laboral y social. Las ciudades andaluzas registraron un dinamismo social muy superior al de otras urbes de la \u00e9poca, pero tambi\u00e9n fueron el escenario de agudos contrastes y conflictos. Las extremas diferencias econ\u00f3micas y sociales que introdujo el mundo de los negocios de Indias originaron tambi\u00e9n la presencia de capas sociales mis\u00e9rrimas que sobreviv\u00edan a duras penas en medio de precarias condiciones de existencia. No todo fueron, pues, brillos. Un balance de contrastes y claroscuros domina el an\u00e1lisis de las consecuencias del hecho americano para Andaluc\u00eda.<\/span><\/p>\n

El horizonte americano, por fin, tuvo importantes consecuencias en el \u00e1mbito cultural. El patrimonio art\u00edstico andaluz se enriqueci\u00f3 notablemente con las riquezas americanas. Andaluc\u00eda, por su parte, dej\u00f3 tambi\u00e9n una profunda impronta en la cultura de la Am\u00e9rica hispana. Incluso en el \u00e1mbito de la mentalidad colectiva puede rastrearse la huella americana en nuestra regi\u00f3n. El legendario horizonte de las colonias aliment\u00f3 el af\u00e1n de riqueza r\u00e1pida, de emulaci\u00f3n y de grandeza de los andaluces. Con palabras de Antonio Garc\u00eda-Baquero \u201cniveles de mentalidad social, como el sentido del prestigio, la esperanza de la gloria y el enriquecimiento, la posibilidad de introducirse en las \u00e9lites privilegiadas o simplemente la liberaci\u00f3n del esp\u00edritu aventurero, la aparici\u00f3n de una noci\u00f3n del lujo, la creciente disoluci\u00f3n de \u00e9ticas tradicionales y una familiaridad notoria con la desmesura, la maravilla y la mitificaci\u00f3n proceden en buena medida, en muy buena medida, cabr\u00eda matizar, del impacto profund\u00edsimo que lo americano produjo en Andaluc\u00eda\u201d.<\/span><\/p>\n

Autor:\u00a0Juan Jos\u00e9 Iglesias Rodr\u00edguez<\/h6>\n
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Bibliograf\u00eda<\/p>\n

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