{"id":1891,"date":"2017-12-12T15:59:15","date_gmt":"2017-12-12T15:59:15","guid":{"rendered":"http:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/?p=1891"},"modified":"2019-02-22T11:35:46","modified_gmt":"2019-02-22T11:35:46","slug":"ecija-una-ciudad-en-el-seno-de-la-monarquia-hispanica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www2.ual.es\/ideimand\/ecija-una-ciudad-en-el-seno-de-la-monarquia-hispanica\/","title":{"rendered":"\u00c9cija, una ciudad en el seno de la Monarqu\u00eda Hisp\u00e1nica"},"content":{"rendered":"

El dinamismo alcanzado por \u00c9cija a lo largo de la Edad Moderna queda patente en el impulso demogr\u00e1fico experimentado por la ciudad y en la fren\u00e9tica actividad constructora. Con una poblaci\u00f3n de en torno a 20.000 habitantes, lleg\u00f3 a ser la tercera ciudad m\u00e1s poblada de Andaluc\u00eda tras Sevilla y C\u00f3rdoba. Un desarrollo incuestionable que denota la funci\u00f3n central ejercida por dicho enclave en la consolidaci\u00f3n de un abigarrado tejido urbano en la zona de la Baja Andaluc\u00eda estrechamente vinculado al desarrollo del emporio mercantil sevillano uno de los mayores n\u00facleos de almacenamiento y distribuci\u00f3n de todo tipo de productos y de difusi\u00f3n novedades en la Europa de los siglos XVI y XVII. <\/span><\/p>\n

El notable desarrollo urbano experimentado a lo largo de la Edad Moderna por la zona de la Baja Andaluc\u00eda se vio estimulado por los intensos lazos establecidos no s\u00f3lo con Am\u00e9rica sino tambi\u00e9n con los principales n\u00facleos mercantiles europeos. El papel de \u00c9cija en este entramado mercantil y su decidida participaci\u00f3n en la empresa americana abren todav\u00eda amplias posibilidades para la investigaci\u00f3n. Los trabajos de Magdalena Canellas o de Antonio L\u00f3pez sobre la numerosa emigraci\u00f3n astigitina a las Indias o la relevante participaci\u00f3n de \u00c9cija en el abastecimiento de todo tipo de productos agr\u00edcolas para atender a las necesidades de las numerosas flotas y armadas que sal\u00edan anualmente de Sevilla as\u00ed parecen atestiguarlo. Por su parte Enriqueta Vila y Antonino Vidal han logrado poner de manifiesto a partir de la documentaci\u00f3n almacenada en el Archivo de Protocolos de Sevilla y en el Archivo Municipal de \u00c9cija c\u00f3mo la mayor\u00eda de los poderosos comerciantes de lana afincados en dicha ciudad actuaban como agentes o manten\u00edan estrechos v\u00ednculos con las principales casas mercantiles sevillanas dedicadas al comercio con Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n

El notable impulso demogr\u00e1fico experimentado por la zona del Bajo Guadalquivir corri\u00f3 paralelo a un importante aumento de la producci\u00f3n agraria y a la creaci\u00f3n de un complejo entramado de relaciones entre las principales ciudades de la zona gracias a la eficaz acci\u00f3n desplegada por un buen n\u00famero de peque\u00f1os comerciantes y acarreadores. Y todo ello a pesar de las medidas obstruccionistas impulsadas por determinados gremios que, como ha advertido Collantes de Ter\u00e1n, se esforzaron por asegurar el abasto de determinadas materias primas mediante un riguroso control de la reventa y la regatoner\u00eda como mejor mecanismo para entorpecer su exportaci\u00f3n. Estos avances en el transporte y el acarreo de mercanc\u00edas dotaron de mayor flexibilidad y resistencia a las econom\u00edas campesinas lo que, sumado a las masivas llegadas de trigo, primero siciliano y m\u00e1s tarde b\u00e1ltico, permitieron una notable evoluci\u00f3n y diversificaci\u00f3n de los cultivos. La recomposici\u00f3n de las redes comerciales en la Baja Andaluc\u00eda se benefici\u00f3 tambi\u00e9n del aumento de la demanda de los grupos privilegiados (aristocracia, alto clero y patriciado urbano) cuyas nuevas formas de sociabilidad exig\u00edan de un f\u00e1cil acceso a toda una gama de productos de lujo a mejores precios que los producidos en la zona y de una distribuci\u00f3n de sus excedentes agrarios en las mejores condiciones como \u00fanico modo para poder compensar el paulatino endeudamiento al que les abocaba la competencia suntuaria. \u00c9cija, estrat\u00e9gicamente situada en la ruta entre Sevilla-C\u00f3rdoba-Madrid, no tard\u00f3 en convertirse en el principal mercado ordenador de la Campi\u00f1a desde donde se redistribu\u00edan los productos agrarios de ciudades como Osuna, Lora del R\u00edo, Palma o La Rambla. Mientras la producci\u00f3n cerealera experiment\u00f3 una fuerte reducci\u00f3n, pasando de ocupar las dos terceras partes del suelo cultivable a tan s\u00f3lo la mitad de la superficie, para finales del siglo XVII la vid y, de manera especial, el olivo experimentaron un espectacular crecimiento estimulados por la potente demanda de vino y aceite procedente de los mercados europeos y americanos.<\/span><\/p>\n

El aceite no tard\u00f3 en convertirse en uno de los grandes atractivos del mercado astigitano como pone de manifiesto el inter\u00e9s de algunos de los principales hombres de negocios de la \u00e9poca y la permanente presencia de comisarios reales en la zona. Bernardo L\u00f3pez Belinch\u00f3n, en su bien documentado estudio sobre las redes comerciales y los mecanismos de ascensi\u00f3n social utilizados por el comerciante judeoconverso portugu\u00e9s Fernando de Montesinos, ha subrayado la importancia que para el buen funcionamiento de \u00a0sus actividades mercantiles y financieras tuvo el control ejercido sobre la distribuci\u00f3n de las partidas de aceite de una comarca que ten\u00eda en \u00c9cija su centro neur\u00e1lgico. Al igual que ocurr\u00eda con las lanas, y gracias a la acci\u00f3n de toda una red de intermediarios y al control de algunas de las principales rentas de la zona, como las salinas de Andaluc\u00eda, Montesinos canalizaba dichos productos agrarios hacia los puertos andaluces desde donde eran embarcados hacia los Pa\u00edses Bajos.<\/span><\/p>\n

La riqueza agraria de \u00c9cija, que seg\u00fan advert\u00eda el Diablo Cojuelo a don Cleof\u00e1s en el libro de Lu\u00eds V\u00e9lez de Guevara deber\u00eda ser considerada como \u201cla m\u00e1s f\u00e9rtil poblaci\u00f3n de Andaluc\u00eda\u201d, se pon\u00eda asimismo de relieve en el importante cintur\u00f3n de huertas que, en torno al r\u00edo Genil, rodeaba la ciudad. Frutas y hortalizas que eran tambi\u00e9n exportadas a Sevilla y a las que se a\u00f1ad\u00eda el cultivo de un buen n\u00famero de plantas destinadas a la industria textil como el lino, el c\u00e1\u00f1amo y, de manera especial, el algod\u00f3n. Ello nos permite entender los esfuerzos desplegados por la Corona por introducir en la zona nuevos cultivos procedentes de Ultramar. De este modo, por una real C\u00e9dula emitida desde el Consejo de Indias, se dio \u00f3rdenes en 1587: \u201cpara que se siembren en aquellas tierras \u2013entre las que se inclu\u00eda a Guadix y a Murcia- pues parecen aptas para ello, la semilla del a\u00f1il, tra\u00edda de Nueva Espa\u00f1a\u201d.<\/span><\/p>\n

Ahora bien, el m\u00e1s atractivo de los productos agrarios distribuidos desde la comarca ecijana era, sin lugar a dudas, la lana cuya alta calidad serv\u00eda para abastecer de materias primas de gran calidad no s\u00f3lo a los principales centros textiles de la Baja Andaluc\u00eda sino, de manera creciente, a los m\u00e1s exigentes productores de tejidos de lujo de los Pa\u00edses Bajos e Italia. La actividad ganadera se vio ampliamente favorecida gracias, en gran medida, al fuerte ascendiente logrado por el Concejo de la Mesta local integrado por los grandes propietarios de ganado que, por una Real Pragm\u00e1tica de 1580, obtuvieron la obligaci\u00f3n de volver a pastos todas las tierras que lo hab\u00edan sido 20 a\u00f1os antes con objeto de frenar el masivo proceso de roturaci\u00f3n. Aunque para ello contaron con el apoyo de los gremios locales, que pretend\u00edan controlar as\u00ed la escalada de los precios de la lana, la debilidad de la manufactura astigitana y la creciente demanda procedente del exterior, que era alentada por aquellos sectores que basaban su ascendiente econ\u00f3mico y social en el control de las actividades agropecuarias y que, no en vano, dominaban el poder concejil, explica la ausencia de medidas protectoras en defensa del textil local. \u00c9cija acab\u00f3 por convertirse en uno de los principales nudos de redistribuci\u00f3n lanar de la pen\u00ednsula lo que aument\u00f3 sobremanera su atractivo en los mercados internacionales. Adem\u00e1s de la lana derivada de su propia caba\u00f1a, los famosos lavaderos de la ciudad se abastec\u00edan tambi\u00e9n de lana procedente de otros lugares en especial de Extremadura. Los lavaderos de \u00c9cija, que no tardaron en superar a los de C\u00f3rdoba, estaban controlados por una poderosa comunidad de hombres de negocios de origen flamenco afincados en la ciudad y que, en muchos casos, dispon\u00edan incluso de una carta de naturalizaci\u00f3n lo que les permiti\u00f3 acceder al gobierno municipal. Los Becquer, los Banders, los Conique, los Antonio, los Biven, los Taisnier, los Libert o los Lamberto, que ejerc\u00edan un control casi monopol\u00edstico sobre este tipo de actividades, manten\u00edan una residencia permanente en la ciudad sin dejar por ello de entretener v\u00ednculos estrechos con otros miembros de su familia residentes en Sevilla o con otras firmas no s\u00f3lo flamencas sino tambi\u00e9n genovesas o judeo-conversas portuguesas. Los beneficios que reportaba el negocio de dicha materia prima para la econom\u00eda astigitana la convirtieron en una presa atractiva para el siempre necesitado fisco real. La Monarqu\u00eda procedi\u00f3 a todo tipo de expedientes para extraer crecientes recursos no s\u00f3lo de la distribuci\u00f3n sino tambi\u00e9n del tratamiento al que deb\u00eda ser sometida. En 1646, habiendo aceptado la ciudad de \u00c9cija la concesi\u00f3n de una contribuci\u00f3n adicional destinada a cubrir el donativo solicitado por don Luis de Haro para servir al ej\u00e9rcito con 2.000 fanegas de trigo y 14.000 ducados, se opt\u00f3 por recaudar dichas sumas mediante la creaci\u00f3n de un nuevo gravamen de 1 real por cada arroba de lana lavada. \u00a0El concejo de la ciudad, a petici\u00f3n de Justo Lamberto y Pedro Molinar, acept\u00f3 la medida siempre y cuando el arbitrio se cobrase sobre la lana lavada y no sobre la por lavar lo que permitir\u00eda mantener la posici\u00f3n de \u00c9cija como n\u00facleo de dep\u00f3sito de las lanas procedentes de la comarcas vecinas y entorpecer\u00eda todo intento de desplazar los lavaderos a la vecina villa de la Palma. En otras ocasiones la corona lleg\u00f3 a embargar la lana preparada en sus puertos con objeto de presionar a los hombres de negocios involucrados en este lucrativo negocio para que, a pesar de la situaci\u00f3n de bancarrota por la que atravesaba el fisco, procedieran a remitir los fondos necesarios en alguno de los m\u00faltiples escenarios b\u00e9licos en los que se hallaban comprometidos los Habsburgo. En enero de 1652, en pleno esfuerzo b\u00e9lico por la recuperaci\u00f3n de Dunquerque, \u00a0varios comerciantes, entre ellos Fernando Montesinos y algunos miembros de la familia genovesa Lomel\u00edn, fueron forzados a suscribir, de manera proporcional a la cantidad de lana que pose\u00edan, un asiento para proveer con 850.000 escudos al ej\u00e9rcito de Flandes como \u00fanica forma para poder obtener las licencias necesarias para desbloquear el secuestro de sus lanas y poderlas sacar del reino. En 1658, los hijos de Fernando Montesinos y Sebasti\u00e1n Cortizos se encontraron ante una tesitura semejante. Como han puesto de relieve Carlos \u00c1lvarez Nogal y Carmen Sanz, en esta ocasi\u00f3n, Cortizos logr\u00f3 arrancar un permiso para que se le permitiesen exportar 210 sacas de lana lavada que ten\u00eda depositadas en un almac\u00e9n de Sevilla. Licencia que, de manera harto sospechosa, parec\u00eda coincidir con la concesi\u00f3n de un asiento de 300.000 escudos de plata situado en diversas partes de Europa. No es de extra\u00f1ar que, a partir de ese momento, Sebasti\u00e1n Cortizos terminase por convertirse junto a Andrea Piquenotti en el principal asentista de la corona lo que constitu\u00eda la prueba de que la lana constitu\u00eda un producto estrat\u00e9gico para adquirir una posici\u00f3n de fuerza en las finanzas internacionales y que de su exportaci\u00f3n depend\u00eda gran parte de los capitales que necesitaba la corona para mantener el sistema de los asientos y poder mantener su posici\u00f3n de primera potencia. <\/span><\/p>\n

A pesar de todo, las sucesivas bancarrotas de la corona, los apresamientos arbitrarios de mercanc\u00edas y las dificultades de la Monarqu\u00eda para recompensar del modo que lo hab\u00eda hecho hasta el momento a sus principales prestamistas impulsaron una inevitable retirada de los hombres de negocios extranjeros de los mercados espa\u00f1oles. En este panorama, Sebasti\u00e1n Cortizos aparec\u00eda como una excepci\u00f3n m\u00e1s a\u00fan cuando a partir de la d\u00e9cada de 1650 se dispararon las acciones de la Inquisici\u00f3n en contra de las comunidades de origen judeo-converso residentes en la Monarqu\u00eda. Proceso que se vivi\u00f3 de manera notable en \u00c9cija donde, en 1655, tuvo lugar un aparatoso auto de fe en la plaza mayor en el que fueron llevados ante el tribunal 5 varones y 2 mujeres acusados de criptojuda\u00edsmo. El permanente estado de guerra hab\u00eda contribuido, por lo tanto, de manera notable a la creciente dependencia con respecto a los proveedores extranjeros y al imponente aumento de las comunidades de hombres de negocios extranjeros en la pen\u00ednsula y a su paulatina integraci\u00f3n en el seno de las elites locales. La guerra en el exterior y los recursos fiscales ofrecidos por las ciudades andaluzas corrieron en paralelo a un proceso de cierre olig\u00e1rquico que permiti\u00f3 reforzar el sost\u00e9n de las \u00e9lites andaluzas a la pol\u00edtica imperial de la corona. El trabajos \u00a0de Juan Ram\u00f3n de La Calle Gotor, Norberto Castilla y Zsafer Kalas en torno a la formaci\u00f3n de milicias en las ciudades de \u00c9cija y Carmona ponen de relieve la activa contribuci\u00f3n de dichas ciudades al esfuerzo militar de la corona y documentan el env\u00edo de efectivos all\u00ed reclutados para actuar en ocasiones como las de Fuenterrab\u00eda en 1638, Portugal y el frente de Arag\u00f3n a partir de 1640 o C\u00e1diz y el norte de \u00c1frica. Ya con anterioridad, y como prueba la presencia de Miguel de Cervantes en \u00c9cija entre 1587 y 1592 en calidad de comisario general de la provisi\u00f3n de las galeras reales que supondr\u00eda incluso su encarcelamiento por requisar partidas de trigo y aceite pertenecientes a la iglesia, tenemos testimonios de la participaci\u00f3n de \u00c9cija en las cada vez m\u00e1s exigentes necesidades militares de la Monarqu\u00eda. Con motivo de la Guerra de Sucesi\u00f3n y como ha puesto de relieve el trabajo de Jos\u00e9 Calvo Poyato, \u00c9cija no s\u00f3lo mostr\u00f3 su alto grado de fidelidad a la causa borb\u00f3nica sino que aport\u00f3 asimismo fondos y soldados. \u00c9cija respondi\u00f3 a las sucesivas peticiones de hombres de modo especial en el cr\u00edtico periodo de 1709 a 1710 y tuvo que sufrir la presencia de los alojamientos militares hasta 1713.<\/span><\/p>\n

Por \u00faltimo, no queremos dejar de mencionar la importancia de \u00c9cija como n\u00facleo de difusi\u00f3n de ideas y novedades en su \u00e1rea circundante y, gracias a la acci\u00f3n de su poderosa comunidad for\u00e1nea all\u00ed afincada, tambi\u00e9n en el resto de Europa. \u00c9cija era una de las principales postas para el imponente flujo de noticias que utilizaba la v\u00eda del correo establecido entre la Corte donde radicaba el Consejo de Indias y las ciudades de C\u00e1diz y Sevilla. Como ha subrayado Renate Pieper, las ciudades andaluzas jugaron un papel crucial a la hora de difundir las primeras noticias procedentes de Am\u00e9rica que eran canalizadas a trav\u00e9s de una tupida red de avisos y papeles sueltos (tanto impresos como manuscritos) en los que se comunicaban las \u00faltimas novedades. No es de extra\u00f1ar que fuese un m\u00e9dico astigitano, Antonio Colmero Ledesma quien diese a conocer las cualidades y propiedades de unos productos que, como el chocolate se difundir\u00eda desde la Monarqu\u00eda Hisp\u00e1nica al resto de Europa durante la segunda mitad del siglo XVII. Por su parte, la nutrida comunidad flamenca residente en \u00c9cija contribuy\u00f3 a difundir en Espa\u00f1a la influencia cultural de los Pa\u00edses Bajos gracias a su inter\u00e9s por la distribuci\u00f3n de l\u00e1minas y otros objetos y cuadros de paisajes. V\u00ednculos que ponen de manifiesto c\u00f3mo \u00c9cija, lejos de ser un n\u00facleo esencialmente agropecuario, constitu\u00eda un centro de primer orden a la hora de aportar recursos, mercanc\u00edas y efectivos militares y humanos fundamentales para el buen funcionamiento del sistema imperial hisp\u00e1nico. Una monarqu\u00eda global que sustentaba su ascendiente en unos abigarrados entramados urbanos y en el notable peso local.<\/span><\/p>\n

Autor: Manuel Herrero S\u00e1nchez<\/h6>\n
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Bibliograf\u00eda<\/p>\n

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